바이든, 美 대선 사상 첫 후보 사퇴 ...부통령 '해리스' 지지

자료사진/에프엠뉴스

조 바이든 미국 대통령(81)이 대선출마를 공식 포기했다.

공식 후보 지명 절차만 남겨 둔 대통령후보가 대선출마를 포기한 사례는 미 역사상 처음이다.

코로나19 확진으로 델라웨어주 사저에 격리 중인 바이든 대통령이 현지시각 21일 오후 자신의 엑스(옛 트위터)에 올린 성명을 통해 민주당 대선 후보직을 사퇴하겠다는 입장을 전격로 발표했다.

성명은 "재선에 도전하는 것이 의도였지만 물러나 남은 임기를 대통령으로서의 의무를 다하는 데만 집중하는 것이 당과 국가에 최선의 이익이라고 믿는다"고 했다.

그러면서 "이번 주 후반에 보다 구체적으로 국민들에게 설명할 것"이라고 했다.

후보 사퇴의사를 밝힌 바이든 대통령 X

바이든 대통령의 후보직 전격 사퇴 논란이 시작된 것은 지난달 첫 대선 후보 TV토론이다.

바이든은 토론 중 말을 더듬는가 하면 발언 중간에 맥락과 상관 없는 말을 하면서 고령으로 인한 인지문제가 심각하다는 비판이 제기됐다.

이후 트럼프 대통령 피격사건을 계기로 지지율에서 큰 격차가 벌어지자 민주당에서 30여 명이 넘는 상·하원 의원들이 바이든 대통령의 사퇴를 공개적으로 요구해 왔다.

더구나 바이든 대통령이 코로나19에 걸려 격리되는 악재가 발생하자 지지도가 급속히 이탈하면서 출마 포기 결심으로 이어진 것으로 보인다.

바이든의 후보직 사퇴에 따라 민주당은 새 후보를 선출해야 한다.

바이든 대통령은 후보 사퇴 발표 후 또 다른 글을 통해 "카멀라(해리스 부통령)가 우리 당의 후보가 되는 것에 대한 전폭적인 지지와 지원을 표명한다. 민주당원 여러분, 이제는 우리가 힘을 합쳐 트럼프를 이겨야 할 때다. 해봅시다"라고 했다.

바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 1차 TV토론 장면/에프엠뉴스

해리스 부통령은 바이든의 지지에 감사를 표하면서 "대선 후보가 돼서 트럼프를 이기겠다"고 했다.

바이든 대통령의 후보직 사퇴 소식에 도널드 트럼프 전 대통령은 "바이든은 미국 역사상 최악의 대통령으로 기록될 것"이라고 비판하며 "바이든보다 이기기 쉽다"고 했다.

트럼프 대선캠프는 성명을 통해 "해리스는 그동안 부패한 바이든의 조력자 역할을 해왔다. 해리스는 미국 국민에게 바이든 보다 훨씬 나쁜 선택이 될 것"이라고 강조했다.