세월호 악몽 소환한 3시간...해경, 항로 벗어난 경위 조사

19일 전남 신안군 장산도 족도 인근에서 여객선이 좌초돼 해경이 구조작업을 진행하고 있다.

19일 오후 8시16분쯤 전남 신안군 장산면 신안군 족도 인근 해상에서 승객과 승무원 267명이 탑승한 여객선이 좌초됐다. 사고 선박은 이날 오후 4시40분쯤 제주를 출발해 목포로 가던 2만6546t급 여객선 퀸제누비아2호였다. 배는 246명의 승객과 21명의 승무원 등 267명을 태우고 있었다.

사고 여객선은 장산도 인근의 무인도인 족도 암초에 부딪혀 좌초한 뒤 엔진이 멈춰 섰다. 신고를 받고 출동한 목포해양경찰은 3시간 30분만인 11시 40분쯤 승객과 승무원 전원을 구조했다. 좌초할 때의 충격으로 임산부와 고령자 등 5명이 가벼운 부상을 입고 병원으로 옮겨졌다.

좌초한 배는 배머리가 왼쪽으로 15도 이상 기울어진 상태로 암초 위로 올라 서있다. 사고 여객선은 항로를 벗어나 무인도 쪽으로 향하다 암초에 부딪혔으며 해경은 선장 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

19일 전남 신안군 장산도 족도 인근에서 여객선이 좌초됐다.

해경은 사고가 발생한 시점이 간조 시간으로, 바닷물 수위가 낮아져 암초에 부딪힐 위험이 커진 상황에서 여객선이 암초를 미쳐 발견하지 못했을 가능성을 염두에 두고 있다.

해경 관계자는 “항로를 벗어난 경위를 밝히는 것이 핵심이다"며 "엔진 고장 등 선박에 문제가 있었는지, 아니면 운항 잘못 때문인 지를 규명하는 데 초점을 맞춰 조사하고 있다"고 했다

목포해경은 배가 좌초됐다는 승객 신고를 받고 현장에 경비함정 17척과 연안 구조정 4척, 항공기 1대 등을 급파해 구조 작업을 벌여 승객과 승무원 전원을 안전하게 구조했다. 탑승객들은 해경 함정 등에 분산 탑승해 목포해경 전용부두로 안전하게 이동했다.

19일 전남 신안군 장산도 족도 인근에서 여객선이 좌초돼 해경이 구조작업을 진행하고 있다.

사고 선박은 만조 때인 20일 오전 1시쯤 선박이 부양하는지 지켜본 뒤 이동 방법을 결정할 예정이다.

사고 당시 상황에 대해 한 승객은 “폭발하는 것처럼 ‘쾅’하는 굉음과 함께 배가 기울었다"며 "승객들이 비명과 함께 넘어지는 등 아수라장이 됐다"고 전했다. 또 다른 승객은 "영문을 모른 상태에서 놀란 승객들은 패닉 상태에서 우왕좌왕했고, 사고에 대한 안내 방송은 시간이 상당히 지나서야 나왔다"고 했다.

사고 지역 인근의 장산면사무소 직원들은 구조를 위해 어민들과 함께 30명이 탈 수 있는 큰 어선 1척을 사고 지점까지 운항하기도 했다. 어민들은 "큰 사고가 난 줄 알았다"며 가슴을 쓸어내렸다.