미 연준, 4년반만에 0.5% '빅컷' 인하...한은 10월 금리인하 나설까

제롬 파월 미 연준 의장/에프엠뉴스

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 0.5% 포인트 대폭 인하하는 '빅 컷'을 단행했다.

연준의 금리 인하는 4년 반 만에 이뤄진 것으로, 인플레이션을 잡기 위한 긴축 통화정책 기조에 사실상 마침표를 찍은 것으로 풀이된다.

18일(현지시간) 연준은 기준금리를 기존 5.25∼5.50%에서 4.75∼5.0%로 0.5% 포인트 내리기로 결정했다고 밝혔다.

제롬 파월 연준 의장은 "이번 결정은 정책 기조를 적절히 재조정하면 완만한 성장과 인플레이션이 지속 가능한 2%로 하락하는 상황에서 노동 시장의 강세를 유지할 수 있다는 자신감이 커지고 있음을 반영한다."고 설명했다.

연준은 지난 2020년 3월 코로나19 대응을 위해 긴급 금리인하를 한 뒤, 10차례 연속 인상해왔고 이후 인플레이션을 이유로 금리를 동결해왔다.

이로써 기존 2.0% 포인트 차로 역대 최대였던 한국(3.50%)과 미국(5.25∼5.50%)의 금리 격차도 1.50% 포인트로 줄어들었다.

연준은 또 연말 기준금리 전망치를 4.4%로 낮춰 연내 0.5% 포인트 추가금리 인하 가능성도 시사했다.

이번 미국의 금리 대폭 인하에 대해 한국은행은 통화정책 운용 여력이 커졌다며 긍정적으로 평가했다.

유상대 한국은행 부총재는 19일 ‘시장상황 점검 회의’에서 "미국 통화정책의 피벗(기조 전환)이 외환시장 변동성 완화에 긍정적으로 작용할 것으로 기대되고, 향후 국내 경기·물가·금융안정 여건에 집중해 통화정책을 운용할 수 있는 여력이 커졌다"고 평가했다.

아울러 "주요국의 통화정책도 각국 상황에 따라 차별화할 수 있는 데다, 미국 대선과 중동사태 등 지정학적 위험의 전개 양상에 따라 가격 변수의 변동성이 확대될 수 있다"고 예상했다.

이에따라 한은은 다음달 11일 기준금리를 결정하는 금융통화위원회 회의를 앞두고 있는만큼 한은의 10월 기준금리 인하에 대한 압박이 그만큼 커질 것으로 전망된다.

하지만, 시장 기대가 커진 만큼 집값도 덩달아 들썩일 수 있어 변수로 작용할 것으로 보인다.

최근 다시 들썩이고 있는 집값과 늘어나는 가계 대출은 한은이 쉽게 금리 인하를 결정하지 못하도록 만드는 요인이기 때문이다.

이창용 한은 총재는 지난달 기준금리 동결 직후 "한은의 통화정책은 금융 안정을 위한 것인데, 금융 안정의 중요 요인이 부동산가격과 가계부채"라며 "한은이 이자율을 급하게 낮추거나 유동성을 과잉 공급해 부동산 가격 상승 심리를 자극하는 실수를 범해서는 안 된다"고 강조한바 있다.

미 연준의 금리인하에 따른 한은의 대응이 주목된다.