北 유엔대표, 러 파병 주장에 "근거없는 소문"

자료사진/에프엠뉴스

주유엔 북한대표부는 21일(현지시간) 북한이 러시아에 파병했다는 남한 정부의 발표에 대해 "근거 없는 소문"이라고 했다.

우리 정부가 북한군의 우크라이나전 파병을 발표한 이후 북한의 첫 공식 반응이다.

유엔 주재 북한 대표부 관계자는 이날 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔총회 제1위원회(군축·국제안보 담당) 회의에서 답변권을 얻어 "러시아와의 이른바 군사 협력에 대해 우리 대표부는 주권 국가 간의 합법적이고 우호적인 협력 관계를 훼손하고 우리의 국가 이미지를 더럽히려는 근거 없는 뻔한 소문에 대해 언급할 필요를 느끼지 않는다"다고 밝혔다.

이어 "이들 국가가 주장하는 주권 국가 간의 이른바 무기 이전은 (군축·국제안보 관련) 토론 주제에 배치된다"고 주장했다.

북한 대표부 관계자의 이 같은 발언은 북한이 러시아와 무기 거래를 하고 있으며 조만간 러시아에 대규모 병력을 파견할 것으로 예상된다는 우크라이나 정부 대표의 발언에 대한 답변 형태로 나왔다.

앞서 이날 회의에서 우크라이나 대표단은 "북한은 우크라이나군과 싸우기 위해 약 1만1천명의 정규군을 가까운 시일 내에 러시아군에 함께 배치할 것으로 예상된다"고 했다

한편 유엔 안보리이사국인 한국의 황준국 주유엔 대사는 이날 안보리 회의에서 "북한은 국제규범과 안보리 결의를 상습적으로 위반해왔지만, 북한의 군대 파견은 우리마저도 놀라게 했다"며 즉각적인 북러 군사협력 중단을 촉구했다.

황 대사는 "아무리 러시아가 군사적으로 절박하더라도 악명 높은 불량국가(북한)의 병력을 동원하는 것은 극히 위험하다"면서 "안보리 상임이사국(러시아)이 이런 도박을 하면서 전쟁 흐름을 바꾸려고 한 것이 믿기 어렵다"라고 강조했다.

앞서 국가정보원은 지난 18일 북한이 러시아를 돕기 위해 우크라이나전에 대규모 특수부대 파병을 결정했고 이미 일부는 러시아로 이동한 것으로 확인했다고 발표했다.

한편 한국이 강도 높은 비판 발언을 내놓은 것과 달리 미국 등 서방국은 북한의 파병과 관련한 사실관계 판단은 유보하는 등 다소 신중한 입장을 보이면서도 북러 군사협력 관계 심화를 우려했다.