젠슨 황, 李 대통령 만나 SK와 730조원 파트너십 발표 예정"

이재명 대통령이 24일(현지 시각) 미국 샌프란시스코 한 호텔에서 젠슨 황 엔비디아 CEO와 악수를 나누며 취재진을 향해 환하게 웃고 있다.

이재명 대통령이 미국을 방문해 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 비롯한 글로벌 인공지능(AI) 기업 수장들과 잇달아 회동하며 한국의 'AI 네이티브 국가' 구상에 속도를 내고 있다.

특히 젠슨 황 CEO가 SK그룹과 엔비디아 간 5000억 달러(약 730조7500억원) 규모의 비즈니스 파트너십을 예고하면서 국내 AI 산업 전반에 미칠 경제적 파급효과도 클 것으로 기대된다.

이 대통령은 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 황 CEO를 만나 "GPU 공급을 원활하게 해준 덕분에 우리가 준비되지 않은 상태에서도 빠르게 변화하고 있다"며 "3대 메가 프로젝트를 시작해 AI 중심의 새로운 나라를 준비하고 있는 만큼 앞으로도 큰 역할을 해달라"고 말했다.

황 CEO "SK그룹과 5천억 달러 비즈니스 파트너십 발표할 것"

이에 황 CEO는 "SK그룹과 엔비디아는 양사 간 비즈니스 파트너십을 발표할 예정"이라며 "그 규모는 5000억 달러에 달한다"고 밝혔다.

황 CEO는 또 "한국 대기업과 스타트업, 연구개발 기관 등과 다양한 파트너십을 구축하고 있으며 이는 AI 네이티브 국가라는 대통령의 비전과 일치한다"며 "AI 칩부터 피지컬 AI, AI 인프라까지 아우르는 협력을 추진하겠다"고 말했다.

이 대통령은 이어 샘 올트먼 오픈AI CEO, 다리오 아모데이 앤트로픽 CEO, 혹 탄 브로드컴 CEO와도 잇달아 만나 AI 투자와 기술 협력을 요청했다.

올트먼 CEO에게는 한국의 AI 중심 산업 재편과 투자 환경을 설명했고, 아모데이 CEO에게는 AI 분야 투자 확대에 대한 협력을 당부했다. 혹 탄 CEO는 한국의 스타트업 생태계와 소버린 AI 정책에 높은 관심을 나타냈다.

경제계, 한국이 '아시아 AI 허브'로 도약 기대감

경제계는 이번 정상외교가 단순한 투자 유치 이상의 의미를 갖는다고 평가한다.

엔비디아와 SK그룹의 대규모 협력이 실제로 구체화될 경우 고대역폭메모리(HBM)를 비롯한 AI 반도체 공급망이 한층 강화되고, 데이터센터와 AI 인프라 구축 투자도 확대될 가능성이 크다. 국내 반도체·전력·냉각장비·네트워크 장비 기업까지 연쇄적인 수혜가 확산되면서 제조업 전반의 투자와 고용을 자극하는 효과도 기대된다.

오픈AI와 앤트로픽, 브로드컴 등 글로벌 AI 기업들의 국내 투자와 연구개발 협력이 현실화될 경우 AI 서비스와 소프트웨어, 클라우드 산업 성장에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

다만 황 CEO가 언급한 5000억 달러는 양사 간 장기간에 걸친 사업 규모 또는 협력 계획을 포괄적으로 제시한 것으로, 당장 국내에 신규 투자되는 금액으로 해석하기는 어렵다는 분석도 나온다.

실제 경제적 효과는 투자 집행 시기와 생산시설 확충 규모, 연구개발 투자, 국내 기업 참여 범위 등에 따라 상당한 차이를 보일 수 있다는 것이다. 또한, AI 인프라 구축은 막대한 전력 공급과 데이터센터 부지 확보, 전문 인력 양성 등이 함께 뒷받침돼야 하는 만큼 정부의 후속 정책도 중요하다는 지적이다.

그럼에도 글로벌 AI 기업 최고경영자들이 잇따라 한국의 AI 전략에 호응하고 협력 의사를 밝힌 것은 한국이 아시아 AI 허브로 도약할 수 있다는 기대감을 키우는 계기가 될 것으로 평가된다.

정부는 이번 정상외교를 계기로 글로벌 AI 기업들과의 전략적 협력을 구체화하고, AI 반도체와 데이터센터, 소버린 AI 생태계 구축을 국가 성장동력으로 육성한다는 방침이다.