축구 국가대표 새 감독에 '홍명보' 내정

홍명보 새 대표팀 감독/에프엠뉴스

2026 북중미 월드컵을 2년 앞두고 홍명보 울산 HD 감독이 축구 국가대표팀 지휘봉을 잡게 됐다.

대한축구협회는 7일 차기 축구대표팀 감독에 홍 감독을 내정했다고 밝혔다. 지난 2월 16일 위르겐 클린스만 감독이 경질된 이후 5개월 만에 새 감독을 찾게 됐다.

축구 협회는 오는 8일 오전 서울 종로구 축구회관에서 자세한 내용을 설명할 예정이다.

홍 감독은 2002 한일 월드컵에서 주장으로 4강 신화를 이끌었고, 2012 런던 올림픽에서 동메달을 따낸 한국 축구의 간판 스타이다.

지난 2013년 국가대표팀 감독으로 부임해 다음해 '2014 브라질 월드컵'에 나섰지만 아쉽게 조별 리그에서 탈락의 고배를 마셨다. 당시 실망한 축구 팬들로부터 많은 비판을 받은, 홍 감독으로서는 아픈 기억이다.

홍 감독은 지난 2017년 대한축구협회 전무이사를 맡아 3년 간 행정업무를 본 이력도 있다.

10년 만에 다시 대표팀 감독으로 복귀해 월드컵에 출전하게 될 홍 감독은 선수와 감독, 축구행정 등 축구와 관련된 주요 분야를 화려한 이력으로 섭렵한 만큼 이를 잘 활용해 대표팀의 좋은 성적으로 이어지길 기대한다.

앞서, 이임생 축구협회 기술본부 총괄이사는 지난 2일 유럽을 방문해 다비드 바그너, 거스 포옛 등 외국인 감독과 면접을 진행하고 귀국한 뒤 5일 홍 감독을 직접 찾아가 감독직을 제의했고, 다음날 홍 감독이 이를 수락했다.

세부 계약 사항은 논의되지 않았지만 오는 2026년 북중미 월드컵에서 대표팀을 이끌고, 성적에 따라 2028년 아시안컵까지 계약을 연장할 가능성도 있다.

축구협회는 클리스만이 물러난 이후 5개 월 동안 마땅한 감독을 찾지 못해 임시 감독 체제로 대표팀을 운영해 왔다.