곽종근 “대통령께 묻고 싶다, 그날 밤 제게 ‘의원들을 끌어내라’ 지시한 적 없으시냐"

곽종근 전 특수전사령관/자료사진

12.3계엄과 관련해 내란 혐의 등의로 재판을 받고 있는 곽종근 전 특수전사령관이 윤석열 대통령을 향해 "대통령께 묻고 싶다. 그날 밤 제게 '의사당의 의원들을 끄집어내라'고 지시한 적이 없으시냐, '문을 깨서라도 들어가 의원들을 끄집어내라'고 지시한 적이 없으시냐'고 물었다. 

곽 전 사령관은 내란중요임무종사 혐의 첫 재판을 앞둔 지난 25일 중앙군사법원에 제출한 '변호인 의견서'에 이 같은 내용을 담았다. 앞서, 윤 대통령은 헌법재판소 탄핵소추 변론 등을 통해 자신은 '의원을 끌어내라고 지시한 사실이 없다.'고 진술했다.  

곽 전 사령관은 “대통령님이 그날의 진실을 가리고 저와 부하들을 거짓말쟁이로 만든다면 대통령의 지시에 따른 군인들을 두 번 죽이는 일이다. 명예를 짓밟는 행위는 군인의 생명을 뺏는 것이나 마찬가지다. 이것만은 참을 수 없다. 어리석은 군인이지만 진실을 말하겠다. 헌정 질서를 문란한 죄를 참회하면서 진실을 말하겠다”고 했다.

그러면서 “공소사실과 제출된 증거를 모두 인정하고 국가와 국민께 사죄하고 용서를 청한다”고 했다.

곽 전 사령관은 “12월3일 비상계엄 작전에 참여해 되돌릴 수 없고 씻을 수 없는 과오를 저지르게 됐다. 위법 부당한 명령이라면 죽는 한이 있어도 그것을 거부해야 했지만 저는 그러지 못하고 대통령과 국방부 장관의 위법 부당한 명령에 따라 부하를 사지로 몰았다. 국회의 기능을 저해하고 선거관리위원회, 민주당사, 여론조사꽃 등 6군데에 휘하 병력을 출동시켜서 건물 확보와 경계임무를 이행하도록 해 국헌 문란의 죄를 저질렀다”고 했다.

이어 “과오를 부인하지 않겠다. 어떤 법적인 책임도 달게 받겠다. 생각하면 부하들이 나라를 살렸다. 그들이 현명했다. 부하들이 소극적이라도 제 명령에 따른 것이 죄가 된다면 이들을 용서해 달라”고 했다.