퇴임 권성동, '尹 전 대통령 영입 후회 하냐' 질문에..."그땐 그게 최선이었다"

권성동 국민의힘 원내대표/자료사진

권성동 국민의힘 원내대표는 12일, 20대 대선을 앞두고 윤석열 대통령을 영입한 데 대해 '그 당시로는 최선의 선택'이었다고 했다.

권 원내대표는 이날 국회에서 열린 퇴임 기자회견에서 '윤 전 대통령 영입을 후회하느냐'고 묻자 "정권교체를 이룬 점에 대해선 전혀 후회하는 바가 없다"며 "그때는 그러한 선택이 최선이었다"고 했다.

다만 “윤 전 대통령께서 당과 일체의 상의 없이 비상계엄을 선포한 데 있어선 정말 잘못된 거고, 그것이 이번 대선의 최대 패착이었다 평가한다”고 했다.

또, 지난 대선 때 김문수.한덕수 후보단일화 추진 과정에서 빚어진 논란에 대해에선 "당시의 국민과 당원의 여론 등을 감안해서 진행됐다는 점을 분명히 말씀 드린다. 그 과정에서 어떤 법적인 하자도, 정무적 판단의 하자도 없었다"고 주장했다.

이어 “여러 경로를 통해 (한 전 총리에게) 경선 참여 권유를 했다."며 “많은 의원과 당원이 단일화를 해야 승리 가능성이 조금이라도 높아진다고 계속 요구했기 때문에 단일화 절차에 부득이하게 돌입할 수밖에 없었다”고 했다.

윤 전 대통령의 비상계엄과 관련해선 "위법적 계엄이며 정치적으로도 대단히 잘못된 선택이다. 지금도 왜 계엄을 했는지 이해할 수 없다”고 했다.

윤 전 대통령 탄핵에 '반대 당론'을 채택한 데 대해서는 "윤 대통령은 떠나더라도 당은 살아남아야 한다고 생각했다. 일단 당은 단일대오를 유지하면서 탄핵소추안 통과를 최대한 늦춰보려고 했다”고 설명했다.

그러면서 "당시는 이재명 대표의 공직선거법 위반 2심 재판이 남아있었다. 시간을 벌어야만 조기대선에서 조금이라도 유리한 지형을 만들 수 있고, 이러한 희망이 있어야만 우리 당이 살아남을 수 있다고 생각했다”면서 “전 이런 선택에 따른 비판이 두렵지 않았다. 이미 독이 든 성배를 마시기로 한 마당에 선거에 도움이 된다면 그 어떠한 비난도 감수하고자 했다”고 했다.

권 원내대표는 임기 중 성과로 이재명 대통령의 공직선거법 위반 사건에 대해 대법원에서 유죄 취지의 파기환송심을 끌어낸 것, 박성재 법무부 장관 등 윤석열 정부 국무위원에 대한 탄핵소추 기각 등을 꼽았다.