종합특검, 대북송금 수사 이해충돌 논란 권영빈 특검보 전격 교체

종합특검팀 권영빈 특검보/자료사진

이해충돌 논란을 빚은 종합특검팀(특별검사 권창영)의 권영빈 특검보가 결국 교체됐다. 권 특검보는 '쌍방울 대북송금 사건'관련 수사를 담당하고 있다.

특검팀은 16일 언론 공지를 통해 "쌍방울 대북송금 수사 관련 대통령실 개입 의혹  담당 특별검사보를 김치헌 특별검사보로 변경했다"고 밝혔다.

특검팀은 "기존 사건 담당인 권 특검보가 과거 이화영 전 경기도 평화부지사, 방용철 전 쌍방울 부회장을 변호한 것은 이 사건과는 무관하지만 향후 수사 과정에서 제기될 수 있는 공정성 우려를 해소하기 위한 조치"라고 배경을 설명했다.

권 특검보는 지난 2012~2014년까지 이화영 전 경기도 평화부지사의 정치자금법 위반 사건 1·2심 변호를 맡았다. 이것이 인연이 돼 2022년 방용철 전 쌍방울 부회장의 뇌물 공여 혐의 사건 변호도 맡았다.

방 전 부회장은 당시 이 전 부지사에게 회사 법인카드와 정치자금을 전달한 혐의를 받았다. 검찰 조사에서는 이 전 부지사 측근에게 법인카드 등을 제공했다고 주장했지만 법정에서 이를 번복했다. 이 과정에서 방 전 부회장이 법인카드 수수자에 대한 진술 변경을 이 전 부지사와 모의했고 여기에 권 특검보가 관여했다는 의혹도 제기됐다.

이 논란과 관련해 종합특검은 전날 “권 특검보가 방용철과 상담이 끝난 뒤 자리를 비운 상태에서 방용철과 이화영이 진술을 의논한 것으로 확인된 바 있다”고 했다.

이 같은 해명에도 불구하고 야권에선 이해충돌과 함께 수사의 공정성을 훼손할 수 있다며 문제를 제기해 왔다.