우리 정부, 별도 '사도광산 추도식' 개최..."강제동원 한국인 노동자 잊지않을 것"

사도광산 입구

일본 주최 '사도광산 추도식'에 불참한 한국 정부가 사도섬에서 별도 추도 행사를 열었다.

한국 정부는 25일 오전 일본 니가타현 사도섬 사도광산 인근 조선인 기숙사였던 '제4상애료' 터에서 조선인 노동자를 추도하는 행사를 개최했다.

이날 추도식에는 한국 유족 9명과 박철희 주일 한국대사가 참석했다.

박 대사는 "80여년전 사도광산에 강제로 동원돼 가혹한 노동에 지쳐 스러져 간 한국인 노동자 분들의 영령에 머리 숙여 깊은 애도를 표하고, 사도광산에서 고생하는 가족을 그리며 고통과 슬픔의 나날을 견뎌내신 유족들께도 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

이어 "사도광산의 역사 뒤에는 한국인 노동자분들의 눈물과 희생이 있었음을 우리는 영원히 잊지 않을 것"이라며 "오늘 이 하루가 가혹한 환경속에서 형언할 수 없는 고통을 겪으신 모든 한국인 노동자들을 기억하는 진정한 추모의 날이 되기를 간절히 소망한다"고 말했다.

그러면서 "80여년 전의 아픈 역사가 계속 기억될 수 있도록 한일 양국이 진심을 다해 노력해 나가야 한다"고 덧붙였다.

사도광산 유족들과 정부 대표는 당초 일본 주최 추도식에 참석할 예정이었지만 전날 전격 불참을 일본에 통보했다.

일본 정부가 중앙정부 대표로 야스쿠니 신사 참배 경력이 있는 이쿠이나 아키코 외무성 정무관을 보내기로 결정했기 때문이다.

이쿠이나 정무관은 전날 일본 인사만 참석한 가운데 열린 추도식에서 '강제동원' 등 징용 강제성과 관련된 표현은 전혀 사용하지 않았다.

이에 따라 일본이 지난 7월 사도광산을 세계문화유산으로 등재할 때 한국의 등재 동의를 얻기 위해 매년 현지에서 열기로 약속한 첫 노동자 추도식은 '반쪽짜리 행사'로 전락했다.