직장 나와 창업한 50세 이상 '...절반이 최저임금도 못 벌어

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직장을 그만두고 나와 자영업을 시작한 50세 이상 '사장' 절반 가까이가 최저임금에도 미치지 못하는 소득을 벌고 있는 것으로 조사됐다.

24일 한국고용정보원의 '고령자의 자영업 이동과 저임금 노동' 보고서에 따르면 2006년~2021년 사이 1년 이상 임금근로자였다가 2022년 기준 자영업에 종사하는 사람 가운데 58.8%가 50세 이상이었다.

구체적으로 50대 28.9%, 60세 이상 29.9%로, 기존 직장에서 퇴직한 고령자에게 자영업이 일자리 대안으로 자리잡고 있는 셈이다.

창업한 이들 중 절반을 넘는 53.8%가 유통서비스업과 소비자서비스업의 ‘생계형’ 자영업자인 것으로 조사됐다.

더구나 고용원이 없는 '나 홀로 사장님'이 83.4%로 대부분을 차지하고 있는 것으로 나타났다.

이는 국내 전체 자영업자 중 고용원이 없는 자영업자 비율(75.6%)보다 높은 것이다.

결국 재취업이 어려운 고령자가 당장 생계를 유지하기 위해 손쉽게 창업할 수 있는 분야로 뛰어든 것이지만 부가가치가 낮은데다 이미 과당경쟁으로 수익성도 낮다는 분석이다.

임금근로에서 자영업으로 전환한 고령 자영업자의 경제적 성과를 살펴보면, 평균 48.8%가 월 최저임금(209만6270원)에 미치지 못하는 소득을 벌고 있는 것으로 나타났다.

고용원이 없는 나 홀로 사장님의 순소득은 227만6000원이었지만 고용원이 있는 자영업자의 순소득은 이보다 2.4배가량 높은 541만9000원으로 집계됐다.

고용정보원은 “자영업이 임금근로를 대신할 수 있는 좋은 일자리로 보기도 어렵고 임금근로 경력이 자영업의 경제적 성과에 도움이 되는 것으로도 보기 어렵다”고 분석했다.

그러면서 "근본적인 대책은 고령자가 조기퇴직 후 재취업하지 못해서 자영업으로 내몰리지 않도록 지원하는 것"이지만 “최저임금도 벌지 못하는 자영업자의 경제적 성과를 높일 수 있는 지원책이 필요하다”고 강조했다.