트럼프, 2019년 김정은 감청 위해 北에 특공대 침투 "처음 듣는 이야기'

트럼프 미국 대통령/자료사진

도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시각) 지난 2019년 특수부대 '네이비 씰 팀6'(SEAL Team 6)이 김정은 북한 국무위원장을 감청하기 위해 북한에 잠입했으나 민간인에 발각되자 이들을 살해하고 철수했다는 뉴욕타임스(NYT) 보도에 대해 "아무것도 모른다"고 답했다. 

미 국방부와 특수작전사령부는 이 보도에 대해 일체 언급을 회피하고 있다.

이날 트럼프 대통령은 행정명령에 서명한 뒤 전날 NYT보도에 대해 확인해 줄 수 있냐는 기자 질문에 "전혀 모르겠다. 지금 처음 듣는 이야기다."고 했다. 

NYT는 정부관리와 트럼프 행정부 인사, 전현직 군인 등 20여 명을 인용한 이 기사에서 트럼프 대통령이 해당 임무를 승인했다고 전했다.

앞서 NYT는 '씰 팀6' 특공대가 지난 2019년 북미 간 고위급 핵 회담이 진행되는 동안 트럼프 대통령이 김정은 북한 지도자의 통신을 감청을 위해 관련 장치를 북한에 설치하는 작전에 투입됐다고 보도했다.

보도에 따르면 북한 해안으로 잠입하던 특공 대원들은 북한 선박에 발각되자 총으로 비무장 상태의 어민들을 살해한 뒤 시신을 바다 속에 은폐했다. 이들은 발각을 우려해 작전을 포기하고 핵잠수함으로 되돌아가 해안을 따라 북한을 빠져나왔다. 

이후 미군 당국의 조사를 통해 당시 숨진 민간인은 조개를 잡는 2~3명의 어부들로 비무장상태였다는 증거가 발견됐다.

[네이비 씰(SEAL)]

미국 해군이 운용하는 전천후 특수부대로, 육해공 어디서든 임무를 수행할 수 있는 세계 최고 수준의 특수부대란 평가를 받는다. SEAL이란 명칭은 Sea(해상), Air(공중), Land(지상)를 모두 아우르는 전천후 특수부대라는 뜻이며, 영어 단어 ‘물개(SEAL)’라는 애칭의 의미도 갖는다.

2차 세계대전 때 활약한 UDT(수중파괴대)를 뿌리로 1962년 공식 창설됐으며 대테러, 기뢰 제거, 해안포 파괴, 수중·지상·공중 침투 등을 주요 임무로 한다. 훈련 강도가 매우 높은 것으로 유명하며 ‘지옥주(Hell Week)’라는 혹독한 훈련 과정이 잘 알려져 있다.