트럼프 "한국 배터리-조선 전문인력 불러와 미국인 훈련"… 구금사태 근본 해법 나오나

트럼프 미국 대통령/자료사진

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 배터리, 조선 분야 등의 전문 인력을 불러와 미국 노동자를 훈련시키는 방법이 있을 것이라고 했다. 조지아주 한국 근로자 구금 사태의 원인을 근본적으로 해소할 수 있는 방안이 될 수 있어 주목된다.

트럼프는 7일(한국시각) 미국 뉴욕에서 열린 US오픈 테니스대회 남자 결승전을 보고 워싱턴DC로 돌아온 뒤 기자들과 만나 "한미 관계가 긴장국면으로 가느냐"는 기자 질문에 "그렇지 않다. 우리는 한국과 매우 좋은 관계를 갖고 있다"고 했다.

이어 “우리는 이 전체 상황을 검토할 것이다. 우리에게는 갖고 있지 않은 산업이 많다. 우리는 인력을 교류해야 한다”면서 “인력 양성의 방법은 해당 분야에 능숙한 사람을 미국으로 불러와 일정 기간 머물게 하고 도움을 받도록 하는 것이다."고 했다. 그러면서 "전문가들을 미국으로 오게 해 훈련시킨 뒤 미국인이 직접 할 수 있도록 하는 방안을 마련해야 한다”고 했다.

트럼프는 “미국에 배터리에 대해 아는 인력이 없으면 인력의 일부를 미국에 데려와 배터리 제조든 컴퓨터 제조든 선박 건조든 복잡한 작업을 미국인이 할 수 있도록 훈련시키게 해야 한다”고 했다.

트럼프의 이 같은 언급은 미국에 진출하는 우리 기업들이 미국의 불합리한 비자정책으로 겪고 있는 애로사항을 근본적으로 해결할 수 있는 방안이 될 수 있다는 기대감을 낳고 있다.

미국에 진출하는 우리 기업들은 사업 초기 국내 전문인력을 파견해 현장 안정화와 작업에 투입할 근로자 교육 등을 시켜야 하지만 비자를 받지 못해 큰 어려움을 겪고 있다.

미국은 자유무역협정(FTA)을 맺고 있는 멕시코·캐나다에 대해서는 무제한, 싱가포르에는 5400명, 칠레엔 1400명, 호주에는 1만500명의 연간 전문직 비자 발급 쿼터를 할당하고 있지만 우리나라는 FTA 체결국임에도 궈터가 없다.

우리 정부는 이번 조지아 구금 근로자들의 석방 문제를 미측과 논의하는 과정에서 이 문제를 집중 제기했다. 특히 향후 조선업 등 한국의 대미투자가 원활하게 진행되기 위해서는 미국이 필요한 조치를 취해야 한다는 점을 강하게 설득한 것으로 알려졌다.