최민희, MBC 항의 성명에 “親국힘 편파보도가 언론자유냐”

국회 과학기술정보통신위원장인 최민희 더불어민주당 의원

더불어민주당 소속 최민희 국회 과학기술정보통신위원장이 지난 20일 MBC 비공개 국정감사 자리에서 MBC 보도본부장을 퇴장시킨 것에 항의하는 MBC 기자들의 성명에 대해 “친 국민의힘 편파보도가 언론자유인가?”라며 반박했다.

최 위원장은 22일 페이스북에 “친 국힘 편파보도가 자랑스러웠나! MBC의 친 국힘 편파보도가 언론자유인가? 국힘이 공개적으로 MBC 개별 보도 비난한 게 한두 번인가? 그땐 겁먹어 침묵한 건가? 아니면 MBC 보도본부장은 여전히 특권이며 성역인가?”라고 적었다.

이어 “늘 다른 사람들 비판하면서 MBC 보도본부장은 비공개 국감에서 ‘한 문장’ 지적조차 못 견디겠나? 눈치 보고 양비양시론을 못 벗어나라고 큰소리치고 삿대질하는 국힘 행태는 한마디 지적도 못 하면서 무슨 언론자유 운운하나”라고 했다.

최 위원장은 “언론자유와 방송 독립을 보장하고자 노력하는 세력에겐 큰소리치면서 방송장악, 언론 탄압하는 자들에는 무릎 꿇고, 무릎 꿇지 않고 저항한 참 언론인들을 오히려 따돌렸던 그게 그대들의 언론자유인가?”라고 했다.

앞서 최 의원은 지난 20일 MBC 국정감사 비공개 업무보고 자리에서 자신과 관련된 보도가 불공정하다며 박장호 MBC 보도본부장을 퇴장시켰다.

최 위원장이 문제 삼은 보도는 지난 19일 ‘MBC 뉴스데스크’가 방송한 '고성·막말에 파행만…막장 치닫는 국감'이란 제목의 리포트였다. 이 기사는 지난 14일, 방송미디어통신위원회 등에 대한 과방위 국정감사 중 김우영 민주당 의원과 박정훈 국민의힘 의원 사이에 고성과 욕설을 주고 받은 '문자 메시지 논란'을 다룬 내용이다.

MBC와 국감 참석자 등에 따르면 이날 최 위원장은 해당 방송 리포트를 업무 보고 자리에서 재생한 뒤 박 의원의 잘못으로 문제가 시작됐는데 양쪽이 잘못한 것처럼 다뤄 불공정했다고 주장했다. 또 화면 속 자신의 모습이 양쪽의 대화 내용을 전하는 것인데도 마치 문자 싸움의 당사자인 것처럼 오해의 소지가 있었다고 불만을 표출하며 MBC측의 해명을 요구를 했다.

이에 박 본부장은 “개별 보도에 대한 질의와 답변은 부적절하다”며 답변을 거부했고, 격분한 최 위원장은 박 본부장에 퇴장 명령을 내렸다.

이와 관련해 MBC 기자회는 이날 성명을 통해 최 위원장의 행태는 “언론 자유에 대한 위협”이라며 규탄했다.

'최민희 위원장, 방송독립 신념 스스로 저버리나'라는 제목의 성명에서 기자회는 “방송관계법을 총괄하는 국회 상임위원장이 공영방송의 업무보고 자리에서 보도 관련 임원을 상대로 퇴장을 명령한 행위는 부적절함을 넘어 언론의 자유에 대한 위협으로 비칠 수 있다. 이러한 태도는 권력기관이 언론을 위압하거나 간섭하는 것으로 오해 받을 소지가 크다”고 했다.

언론노조MBC본부도 “국감 질의 시간을 자신과 관련된 특정 보도에 대한 불만 제기에 할애한 것도 부적절했지만, 임원에게 해당 보도의 경위를 거듭 추궁하고, 격한 감정을 드러내며 퇴장까지 시킨 것은 명백히 소관 상임위원장으로서의 권한을 남용하여 휘두른 행동이었다”고 비난했다.