대통령실 "북 7차 핵실험 가능성 충분"...한미일 정상회의 연내 열릴 것

김정은 북한 국무위원장이 핵무기 생산기지를 시찰했다고 지난 13일 북한 매체가 보도했다/에프엠뉴스

신원식 국가안보실장은 "북한 7차 핵실험은 김정은이 결심하면 언제든 할 수 있는 상태를 늘 유지하고 있다"고 밝혔다.

신원식 국가안보실장은 23일 연합뉴스TV에 출연해 북한의 7차 핵실험 가능성과 관련해 이 같이 말하며 “언제 할까 하는 건 북한의 전략적 유불리를 따지면서 결정할 거고, 그 시점에는 미국의 대선 전후도 포함되고 있다고 평가한다”고 했다.

북한의 오물 풍선 살포와 관련해선 “군사적으로 직접 대응하는 건 또 다른 문제를 야기할 수 있어 현재 시행하는 방법이 가장 효과적인 게 아닌가 하는 게 정부의 판단이다. 자연 낙하를 기다렸다 안전 위해 요인을 파악한 후 신속히 제거하는 방법이 가장 효과적이라고 생각하고 그 방법을 계속 유지할 것”이라고 했다.

그러면서 “북한에 대해서 이런 치졸하고 저급한 도발을 멈출 것을 경고하고 촉구한다. 모든 예방 대책과 즉각적인 사후 대책을 강구하고 있다고 국민께 말씀드리고 싶다”고 했다.

그러면서 신 안보실장은 “이번 국군의 날에도 북한의 핵 및 대량살상무기 위협에 대비할 수 있는, 위협을 상쇄할 수 있는 우리의 강력한 전략 무기들이 보일 것이다. AI 중심의 과학기술 강군을, 우리 의지를 보여줄 수 있는 유무인 복합체계 등 신형 첨단 무기도 선보일 예정”이라고 했다.

신 실장은 또, 올해 안에 한미일 정상회의가 열릴 것이라고 전망했다.

 “지난해 캠프데이비드에서 합의한 대로 올해 3국 정상회의를 해야 하는데 다자회의 계기에 할 건지, 별도로 할 건지는 지금 협의 중이고 결정된 건 없지만 연내에 열릴 가능성은 대단히 높다. 열릴 것이라고 일단 말씀드릴 수 있다”고 했다.

그러면서 “한미일 안보 협력 또는 전방위적 협력을 강화시킨다는 것에 대해선 3국 모두 공통된 견해를 갖고 있다고 생각한다. 어떤 정치 변화나 리더십 교체에도 이 트렌드에는 변함이 없을 것”이라고 강조했다.

최근 임종석 전 비서실장이 ‘두 국가론 수용’을 주장한 것과 관련해선 “느닷없이 북한의 주장에 동조하며 반헌법적인 주장을 하는 것에 대해 대단히 유감스럽고, 위험하고, 해서는 안 될 주장이라고 생각한다. 북한이 민족과 통일을 부정해도 우리 대한민국은 대한민국의 정체성과 헌법에 명시된 대로 자유민주적 기본 질서에 의한 평화 통일을 계속 진행해 나갈 것”이라고 반박했다.

이어 “우리 정부가 이렇게 추진하고 있는 남북 관계는 과거에 보였듯 보여주기식 정치 이벤트가 아니다. 정치 이벤트는 결국 북한의 핵 개발 시간과 능력을 보장해 줬고. 잠깐 평화가 온 것처럼 보였지만 결국에는 남북 관계가 더 나빠지고 한반도의 안보 상황은 더 불안해졌다”고 지적했다.

그러면서 “(윤석열 정부는) 진정성 가진 원칙에 입각한 남북 관계를 추진하고 있다. 남북대화는 늘 열려 있다, 그리고 대화의 주제는 무엇이든 다룰 수 있다는 기본 입장을 유지하고 있다”고 했다.