홍콩 아파트단지서 큰 불…36명 사망-279명 실종

홍콩의 아파트 단지에서 26일(현지시각) 대형 화재가 발생해 수십명이 숨지고 수백명이 실종됐다/SNS

홍콩 아파트 단지에서 26일(현지시각) 큰 불이나 확인된 사망자만 최소 36명에 이르고 279명이 실종 상태다.

AP와 홍콩 성도일보 등 외신에 따르면 이날 오후 2시 52분쯤 홍콩 북부 타이포 구역의 주거용 고층 아파트 단지 '웡 푹 코트'에서 화재가 발생했다. 이 단지에는 2천 가구 약 4천800여명이 거주하고 있다.

화재가 발생한 건물은 대규모 보수 공사가 진행 중이었으며 외벽에 설치된 대나무 비계와 공사용 안전망에 불이 번지면서 순식간에 대형 화재로 이어졌다. 정확한 화재 원인은 밝혀지지 않았다.

불은 27일 새벽에야 진화됐으며 소방관을 포함해 최소 36명이 숨지고 279명이 실종됐다. 또 29명이 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있으며 이중 7명은 중태다. 실종자가 수백명에 이르고 있어 사망자는 더 늘어날 수도 있다.

시진핑 중국 국가주석은 숨진 소방관과 희생자 가족에 위로를 표했으며 피해 최소화를 촉구했다고 관영 중국중앙TV(CCTV)가 보도했다. 

홍콩 당국은 화재 발생 3시간여가 지난 이날 오후 6시 22분쯤 경보단계를 최고 등급인 5급으로 격상하고 소방차 128대와 앰뷸런스 57대를 동원해 화재에 대응했다. 5급 경보는 4명이 숨지고 55명이 다친 2008년 몽콕 나이트클럽 화재 이후 처음이다.

불은 아파트 4개 동으로 번졌다. 인근 학교에 마련된 임시 대피소에는 700여명이 수용됐다.