'반구천 암각화' 세계유산 등재...17번째 한국 유산

경북 울주군의 반구천 암각화

울주 반구천의 암각화가 한국의 17번째 유네스코 세계유산으로 등재됐다.

2010년 세계유산 잠정목록에 등재된 이후 15년 만의 결실이다.

국가유산청은 12일(현지시각) 프랑스 파리에서 열리고 있는 제47차 세계유산위원회에서 ‘반구천의 암각화’를 세계유산 목록에 등재하기로 결정했다고 밝혔다.

반구천 암각화는 경북 울주군 반구천(대곡천)에 있고, 국보인 '울주 대곡리 반구대 암각화'와 '울주 천전리 명문과 암각화' 두 지역으로 구성돼 있다. 암각화는 바위에 새긴 그림으로, 반구천 암각화는 한반도 선사 문화의 수준을 보여주는 걸작이다. 

1971년 처음 발견됐으며 태화강 상류의 지류인 대곡천 절벽의 아랫부분 바위에 새겨져 있다. 너비 약 8m, 높이 약 4.5m에 중심 바위 면과 10곳의 주변 바위 면에 312점의 그림이 새겨져 있다. 고래 등의 바다 동물과 호랑이·사슴 등 육지동물, 동물 사냥 모습 등이 그려져 있다.

세계유산위원회는 “탁월한 관찰력에 기초해 그린 사실적인 그림과 독특한 구도는 당시 한반도에 살았던 사람들의 예술성을 보여준다."며 "다양한 고래와 고래잡이의 주요 단계를 담은 드문 주제를 선사인들의 창의성으로 풀어낸 걸작”이라고 평가했다.

이어 “선사시대부터 약 6000년에 걸쳐 지속된 암각화의 전통을 증명하는 독보적인 증거이면서 한반도 동남부 연안 지역 사람들의 문화 발전을 집약해 보여준다”고 했다.

반구천 암각화

반구대 암각화는 고래 사냥 과정을 구체적으로 묘사한 그림 때문에 잘 알려졌다. 선사시대 고래 사냥을 묘사한 암각화는 노르웨이 알타의 암각화가 있지만 사냥의 일부만 묘사돼 있다. 반면 반구대암각화는 고래 사냥의 모든 과정과 고래 종류까지 확인할 수 있다. 새끼를 배거나 데리고 다니는 고래, 작살에 맞은 고래, 사냥해서 배에 묶어 끌고 가는 장면 등이 세세하게 묘사돼 있다. 해양 수렵과 육지 수렵이 한 화면에 겹쳐서 나타나는 것도 유례가 없다고 한다.

천전리 명문과 암각화는 반구대 암각화에서 약 2㎞ 떨어져 있다. 반구대 암각화보다 1년이 빠른 1970년에 발견됐다. 너비 약 9.8m, 높이 약 2.7m 규모의 중심 암면과 4곳의 주변 암면에 620여점의 그림과 문자가 새겨져 있다.

신석기시대부터 청동기시대, 신라시대까지 수천년에 걸쳐 이전 그림에 이어서 새겨진 그림이다. 그림에는 신라 법흥왕(재위 514~540) 시기에 새겨진 것으로 추정되는 글도 있다.